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L'Union européenne a été créée dans le but de mettre fin aux guerres qui ont fréquemment ensanglanté le continent européen, avec pour paroxysme la Seconde Guerre Mondiale. C'est la déclaration Schuman du 9 mai 1950 qui marque le point de départ de la construction européenne. Dès 1951, la Communauté européenne du charbon et de l'acier est créée afin de garantir une paix durable. Les six pays fondateurs sont l'Allemagne, la Belgique, l'Italie, le Luxembourg, la France et les Pays-Bas. En 1957, en pleine guerre froide, le Traité de Rome institue la Communauté économique européenne (CEE), également appelée " marché commun ". Les années 60 sont marquées par une période faste au plan économique, favorisée par la réduction progressive, par les pays européens, de l'imposition de droits de douanes dans leurs échanges commerciaux. Le Danemark, l'Irlande et le Royaume-Uni adhèrent à a communeauté le 1er janvier 1973 : la CEE est alors composée de 9 états membres. |
![]() En 1979, pour la première fois, les députés européens sont élus au suffrage universel direct.
En 1981, la Grèce devient le dixième membre de la CEE, rejointe cinq ans plus tard, en 1986, par l'Espagne et le Portugal.
Le 9 novembre 1989, la chute du mur de Berlin permet la réunification du continent européen. Le marché unique est achevé en 1993, et est fondé sur les " quatre libertés " issues du Traité de Rome : libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes. |
Deux autres traités majeurs seront signés : le traité de Maastricht en 1993, qui crée l'Union européenne et le Traité d'Amsterdam visant à créer un espace de liberté, de justice et de sécurité. Ce Traité institutionnalise à l'échelle européenne " l'espace Schengen ", permettant aux européens de voyager sans contrôle aux frontières. En 1995, l'Autriche, la Finlande et la Suède rejoignent l'Union européenne. Le 1er janvier 1999 est une date clé pour l'Union européenne.: les européens ont une monnaie commune , l'euro. Celle-ci se retrouve dans leur porte-monnaie dès le 1er janvier 2002. Le second événement majeur de ces dernières années est l'entrée dans l'Union européenne de dix nouveaux pays en 2004, et de deux autres (Roumanie et Bulgarie) en 2007.
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